2012年的《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》美國(guó)大學(xué)排名已經(jīng)出爐，
哈佛大學(xué)與
普林斯頓大學(xué)并列第一。榜單一出，立即被掛上國(guó)內(nèi)各大留學(xué)機(jī)構(gòu)的墻上，作為留學(xué)生赴美擇校的“指揮棒”。
因?yàn)榘駟沃阮H高，被親切地簡(jiǎn)稱為U.S.News排名，但在教育從業(yè)者看來(lái)，它其實(shí)充滿爭(zhēng)議。一個(gè)在中國(guó)工作的獨(dú)立高校升學(xué)顧問(wèn)曾經(jīng)怒言：“U.S.News排名是中國(guó)學(xué)生找尋適合自己的美國(guó)高校的絆腳石，它讓中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)眼中只有這份排名，其他一無(wú)所知！”
巧的是，在10月剛落幕的中國(guó)國(guó)際教育展北京站期間，U.S.News排名締造者、U.S.News的數(shù)據(jù)研究總監(jiān)鮑勃·摩斯在與排名榜的中國(guó)讀者見(jiàn)面后也感嘆：“排名并不能說(shuō)明一切”。像摩斯一樣的排名專家對(duì)榜單的解讀，或能幫助中國(guó)留學(xué)家庭更好地讀懂“排名”。
鮑勃·摩斯
現(xiàn)任《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》數(shù)據(jù)研究總監(jiān)，被美國(guó)《時(shí)代》周刊稱為“大學(xué)排名榜背后的人”。1976年起，鮑勃開(kāi)始為《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》工作，開(kāi)發(fā)了年度美國(guó)最佳大學(xué)與最佳研究生院排名的方法論和調(diào)查問(wèn)卷。他的博客“摩斯電碼”(MorseCode)受到諸多美國(guó)高校教育人士，也是廣大學(xué)生向他提問(wèn)、了解正確解讀排名的互動(dòng)平臺(tái)。
今年中國(guó)國(guó)際教育展期間，鮑勃·摩斯高興地發(fā)現(xiàn)，U.S.News排名是大部分中國(guó)學(xué)生尋求“排名”的首選信息來(lái)源。“中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)特別看重排名，幾乎所有學(xué)生問(wèn)到美國(guó)高校的第一個(gè)問(wèn)題都是：‘你們學(xué)校在全美排名是多少？’U.S.News排名提供了答案。”鮑勃·摩斯在自己的博客“摩斯密碼”中寫(xiě)道。不過(guò)，言語(yǔ)間他也透露出中國(guó)留學(xué)家庭對(duì)排名榜存有不少的誤區(qū)。就如何讀懂U.S.News排名，鮑勃·摩斯有如下解讀。
排名并不能說(shuō)明一切 更應(yīng)關(guān)注排名的參考指標(biāo)
哈佛大學(xué)長(zhǎng)期以來(lái)占據(jù)U.S.News排名第一的位置，但鮑勃·摩斯回憶，在1989年，這所學(xué)校也曾經(jīng)僅僅排名第四，這是他記憶中哈佛在USnews排名中排名最低的一次。
鮑勃·摩斯提醒，排名并不能說(shuō)明一切。他曾說(shuō)道，雖然U.S.News排名花費(fèi)了工作人員大量心血，但它也不過(guò)是學(xué)生擇校時(shí)眾多考量因素之一。學(xué)生還需考慮學(xué)校的大小、具體專業(yè)的情況、學(xué)術(shù)結(jié)構(gòu)等很多東西——
你是想成為亞利桑那州立大學(xué)70000在校生的一員，還是更傾向于在一個(gè)只有750人的斯威特布萊爾學(xué)院里舒適地進(jìn)修？你想體驗(yàn)紐約大都會(huì)的生活節(jié)奏，還是對(duì)加州四季如春的氣候更感興趣？完全取決于你的個(gè)人喜好。
除了參考排名，鮑勃·摩斯提醒，學(xué)生還要考慮班級(jí)人數(shù)、錄取率、有沒(méi)有職業(yè)規(guī)劃中心、這個(gè)學(xué)校提供的專業(yè)與你感興趣的方向是否吻合、有沒(méi)有到國(guó)外做交換生的機(jī)會(huì)等。當(dāng)然，不要忘了考察學(xué)習(xí)之余的生活，這個(gè)學(xué)校是否重視體育、有無(wú)志愿者項(xiàng)目，以及它所在的地理位置如何等。排名可以用來(lái)作為一個(gè)擇校的向?qū)?，但需要深入考慮學(xué)校與學(xué)生個(gè)性化要求是否匹配。
排名并沒(méi)覆蓋所有高校 有的好學(xué)校從不參與排名
在美國(guó)存在一種現(xiàn)象：有一些學(xué)校，而且是非常好的學(xué)校，從不參與大學(xué)排名。事實(shí)上，沒(méi)有一張美國(guó)高校排行榜涵蓋了全美4000多所高校，這是很多留學(xué)家庭所不知的。
摩斯也表示，U.S.News排名并沒(méi)有涵蓋美國(guó)所有的大學(xué)，盡管工作人員希望能做到覆蓋所有院校。在他看來(lái)，不參與排名的學(xué)校一樣能成為最適合學(xué)生的學(xué)校。千萬(wàn)不要一看到某個(gè)學(xué)校沒(méi)有排名，或不在排名內(nèi)，就不去深入了解它們。并且，可能有些學(xué)校沒(méi)有好看的排名，但它們也許地理位置很好、學(xué)費(fèi)特別便宜、某個(gè)專業(yè)或某些業(yè)余活動(dòng)非常符合學(xué)生的意愿。
事實(shí)上，鮑勃·摩斯也并非畢業(yè)于哈佛、耶魯?shù)?ldquo;名校”，他的本科是在辛辛那提大學(xué)完成。“這個(gè)學(xué)校只排到了150位左右，雖然知道了它排在某某大學(xué)后面，又比某某學(xué)院排名靠前，對(duì)我來(lái)說(shuō)很有幫助，但恰恰是一些其他方面的因素——特別的專業(yè)課程、地理位置和花費(fèi)，讓它成為了最適合我的大學(xué)。”
榜單付費(fèi)內(nèi)容有細(xì)分排名 部分排名有望推出中文版
登錄不少排名榜，學(xué)生會(huì)發(fā)現(xiàn)，要查看完整的排名信息，需要付費(fèi)。付費(fèi)與否、如何使用這些信息，這是學(xué)生關(guān)心的話題。以U.S.News網(wǎng)站為例，與公布的免費(fèi)排名信息相比，付費(fèi)的College Compass(“學(xué)校圓規(guī)”欄目)里提供了更多更詳細(xì)的學(xué)校信息，比如學(xué)校的畢業(yè)及留校率、具體專業(yè)的情況、就業(yè)情況、校內(nèi)計(jì)算機(jī)資源等。
讀者購(gòu)買(mǎi)了Compass后，還可以使用MyFit工具，它好比一個(gè)深度定制的大學(xué)搜索引擎，讀者輸入個(gè)人相關(guān)信息，比方SAT或ACT分?jǐn)?shù)、所在位置、意向?qū)I(yè)，甚至一些更為人性化的設(shè)置，比如教派屬性、和居住地的距離等，之后，一個(gè)匹配你喜好的院校名單就會(huì)出現(xiàn)。
目前，不少排行榜正有意開(kāi)發(fā)英文之外的語(yǔ)言版本，方便各國(guó)學(xué)生閱讀。在U.S.News網(wǎng)站上，“學(xué)校圓規(guī)”訂購(gòu)頁(yè)面已經(jīng)有中文版了，這被視作榜單“漢化”的第一步。語(yǔ)言障礙的去除，無(wú)疑將幫助更多留學(xué)家庭接觸更全面的留學(xué)信息，做出更適合自己的留學(xué)選擇。