2012年全國碩士研究生招生考試于1月7日至9日舉行，據(jù)統(tǒng)計，全國共有165.6萬名考生確認報名參加今年研究生招生考試，比2011年增加14.5萬人，增幅達9.6%，再創(chuàng)歷史新高。這是自2010年以來，考研規(guī)模連續(xù)第三年以超過10萬人的速度增長。在不少高校的畢業(yè)班里，考研的學生超過一半，考研熱依舊不減。在網(wǎng)上，我們找到這樣一組數(shù)據(jù)：2001年全國考研人數(shù)為46萬，而10年后的2011年，這個數(shù)字上升到了151.2萬。另外一組數(shù)據(jù)：從1978年到2010年底，中國各類出國留學人員總數(shù)達到 190.54 萬人，出國留學人數(shù)年平均增長 25.8%，出國留學規(guī)模擴大了313倍。
出國讀研，“曲線救國”
對于一些成績并不冒尖的學生來說，不少人會選擇“出國”這條路來“曲線救國”實現(xiàn)讀研。伴隨著考研的升溫，出國讀研的大學生也越來越多。面臨國內考研殘酷的競爭，不少考生同時把出國留學讀研作為另一手準備。去美國讀研究生的人數(shù)越來越多，對于那些準備美國研究生申請的人來說，去美國讀研究生成為大家出國深造的首先，據(jù)最新的數(shù)據(jù)顯示，去美國研究生院留學的人數(shù)已呈現(xiàn)兩位數(shù)增長的趨勢。據(jù)研究生院理事會(Council of Graduate Schools)發(fā)表的一份報告說，由于中國經(jīng)濟快速增長，越來越多的中國學生到美國攻讀研究生課程。該報告還說，在上一個學年看到中國學生申請美國研究生院增長21%，錄取人數(shù)增長23%；新錄取的學生今年秋季入學。這是中國學生人數(shù)連續(xù)6年出現(xiàn)兩位數(shù)增長。
據(jù)《華爾街日報》報道，總的來說，國際學生申請和錄取都在急劇增長，今年比2010年增長11%。最新研究報告說，申請2011年秋季進入美國研究生院的總數(shù)達到59萬1739人。
出國讀研，花更多的錢，卻省更多的時間
出國留學雖然花費不低，但國內從2006年3所高校研究生培養(yǎng)機制改革試點到2008年56所設研究生院高校研招已經(jīng)不再有公費一說。同時，國內研究生大多是三年制，有個別院校是兩年制或兩年半。這兩到三年內，課程大多只有一年半的設置，也就是說，有半年到一年半的閑置，很多人在這段時間內找工作，寫論文。
美國碩士一般為2年，個別需12個月，也有些需要3年。在這兩年內課程設置很緊湊，內容也很豐富，大大節(jié)省了求學時間。時間上的成本大大體現(xiàn)了留美讀研的優(yōu)勢，而經(jīng)濟上的成本也縮小了兩者直接的差距。
學歷學位
中國：
中國的學位分為學士、碩士和博士三級，其中碩士和博士可統(tǒng)稱為研究生。
碩士學位：學士學位獲得者或同等學力者，經(jīng)考試進入有權授予碩士學位的高等院?；蚩蒲袡C構學習2.5～3年。碩士學位學士學位獲得者或同等學力者，經(jīng)考試進入有權授予碩士學位的高等院?；蚩蒲袡C構學習2.5～3年，通過碩士學位課程考試和論文答辯（碩士學位論文對所研究的課題應當有新的見解），成績合格，表明他在本學科上確已掌握了堅實的基礎理論和系統(tǒng)的專門知識，具有從事科學研究工作或獨立擔負專門技術工作的能力，可被授予碩士學位。
美國：
美國目前實行準學士、學士、碩士、博士學位制，分別代表本科和研究生兩大類教育4級不同的學術水平，按學位性質，也就學術學位和專業(yè)學位兩種。
碩士學位：碩土學位大體上可分為兩類：文理科碩土和專業(yè)碩士，文理科碩士包括文科碩士和理科碩士。一定限額的研究生課程學分還可以從別的學校轉來，修業(yè)年限最短一年，一般2-3年，最長5年左右，各院校亦有不少出入。
專業(yè)碩士學位的定義比較明確，在學位頭銜前注明所學專業(yè)；其課程設置較緊湊，管理較嚴格，聲譽也較高，如工商管理、工程、美術等專業(yè)碩土學位
報考與申請
中國：
網(wǎng)上報名：
第一階段：應屆本科生預報名，一般為9月
第二階段：全國網(wǎng)上報名，一般為10月
現(xiàn)場確認：一般為11月份（所有考生均需現(xiàn)場確認）
美國：
眾所周知，美國秋季入學申請一向競爭激烈，而且隨著赴美簽證環(huán)境的放松，赴美留學的學生大幅增加，申請名校的競爭壓力也隨之攀升，因此，有意申請美國名校的學生想提高申請的成功率，必須盡早做好準備。
美國大部分院校將在8月份陸續(xù)開放下一年秋季的入學申請。每所學校都有各自的申請截止時間，大部分學校秋季入學截止時間在前一年12月到當年2月，有些更早或更晚。由于申請美國名校的中國學生越來越多，美國學校錄取國際學生的名額有限，所以早規(guī)劃、早申請、早成功成了申請美國名校的真理，能盡早占有名校錄取名額
錄取要求
中國：
筆試一般在次年的一月中上旬舉行，考試科目為公共課和專業(yè)課?？忌踉嚦煽冇煽忌鷪罂嫉恼猩鷨挝回撠熗ㄖ?。復試辦法和程序由招生單位公布。全部復試工作一般應在4月底前完成。
美國：
很多的中國本科畢業(yè)生，都在很忙碌地準備托?；蛘呤茄潘?、以及GRE或GMAT的考試，而忽略了美國大學的錄取標準的著重點。美國大學錄取研究生一般從語言成績、在校成績、學生本身的能力以及特點等方面去考量。學生本身的能力以及特點比較重要，占有一定的比例。如何能體現(xiàn)學生的能力以及特點，可以通過學生的文書來體現(xiàn)。
讀研學費
中國：10000-3500人民幣
美國：15,000-46,000美元
學費是以一個學年計算，約從每年9月到次年5月，有些大學還提供暑期課程。大學學費是統(tǒng)一的，有些則根據(jù)學時收費。公立大學收費一般低于私立大學。
就業(yè)情況
在國內研究生就業(yè)難，尤其是文科研究生就業(yè)屢遇瓶頸的情況越來越普遍。中國的很多企業(yè)單位都寧愿選擇本科生。因為成本較低，工作能力也不一定差。
相對于國內就業(yè)嚴峻的形勢，國外讀研歸來的學子們可以選擇的余地更多一些。他們有兩個選擇，留在國外和回國。留學生在美國工作，留下定居也不是沒有可能。
如果想要回國就業(yè)，海歸碩士自然含金量要多些，他們面向的企業(yè)多是一線大公司。即使專業(yè)經(jīng)驗有限，語言是一大優(yōu)勢。由此不難看出，在國外讀研的綜合競爭力顯然要更加優(yōu)越一些。