密蘇里科技大學(xué)：
實(shí)驗煤礦：在這里，學(xué)生可以學(xué)習(xí)如何爆破建筑物，設(shè)計煙花，從石場壁上平滑地炸掉片石，在搖滾音樂會上燃放煙火，并為電影施放火焰特技。該課程的篩選過程嚴(yán)格程度可以與美國中央情報局媲美。考生必須提交一份詳盡的背景審查材料，非美國公民可能還要通過煙酒火器局審查。密蘇里科技大學(xué)還設(shè)有炸藥工程的科學(xué)碩士學(xué)位，是美國該類別的首個正式課程。科學(xué)碩士的課程包括從聚能裝藥、能夠在金屬上切割或打孔小型精密炸彈，到軍事中的爆炸緩和技術(shù)，再到為了更好地采礦而改變地震。
佛羅里達(dá)大學(xué)：
雷電研究實(shí)驗室：整個夏天，有風(fēng)暴經(jīng)過時，雷電實(shí)驗室的研究人員和學(xué)生24小時全天候工作，以觸發(fā)雷電。一條細(xì)導(dǎo)線連接到火箭上作為一個導(dǎo)火索，誘發(fā)雷電通過所謂的等離子體通道到達(dá)接地的金屬發(fā)射臺。該實(shí)驗室的傳感器網(wǎng)絡(luò)幫助解決有關(guān)雷電的奧秘：例如每次雷擊的獨(dú)特電磁場的成因，或者一次直擊將如何影響地下電纜。但觸發(fā)雷電并不像想象的那么容易。實(shí)驗室共同主任弗拉基米爾·拉科夫（VladimirRakov）說，每個夏天，如果學(xué)生們能觸發(fā)40次雷擊就算幸運(yùn)的了，而其中多次觸發(fā)成功可能是在同一風(fēng)暴期間。五年前，雷電實(shí)驗室的學(xué)生們協(xié)助作出了10年間的最大發(fā)現(xiàn)之一：大多數(shù)雷電都釋放出X射線。今天，學(xué)生們?nèi)栽谠噲D弄清楚其成因，通過建立新的X射線傳感器網(wǎng)絡(luò)。
喬治華盛頓大學(xué)：
國家碰撞分析中心：在美國國家碰撞分析中心，每個學(xué)習(xí)運(yùn)輸安全研究生課程的學(xué)生將得到一輛汽車，以及一張拆卸說明書，教你如何將車子拆得支離破碎。然后，學(xué)生在計算機(jī)中重建車輛模型，并一次又一次地撞毀它。學(xué)生也協(xié)助進(jìn)行真正的碰撞測試。該實(shí)驗室與汽車制造商以及運(yùn)輸部合作，以確定汽車和路邊設(shè)施（如路燈桿，柵欄和標(biāo)志牌）的安全標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)在的課程對準(zhǔn)的是高速公路最近面臨的一個問題：數(shù)量龐大的越野車，小型貨車和其他小型卡車。學(xué)生們試圖解答這個問題，公路柵欄這樣的路邊設(shè)施是否應(yīng)該隨著可能會撞向它們的車輛的大小而改變。
阿拉巴馬大學(xué)亨茨維爾分校：
推進(jìn)研究中心：每年，20名航空和機(jī)械工程專業(yè)的學(xué)生可以用8個月時間來設(shè)計，建造，和試飛火箭，到5280英尺的。飛行高度可達(dá)1609米。業(yè)余愛好者的火箭，飛行高度通常低于304米（并且需要獲得美國聯(lián)邦航空局的許可）。去年的學(xué)生建造了約16公斤重，約2.6米長的碳纖維火箭，搭載有先進(jìn)的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)?；鸺恼髡謨?nèi)裝有一個攝像頭和航空電子設(shè)備，來記錄火箭的飛行路徑和其他資料；在尾端，裝有溫度和壓力傳感器。學(xué)生可以拿火箭參與美國航天局贊助的學(xué)生火箭發(fā)射競爭，并提交一份報告給航天局的科學(xué)家和工程師，就像一個公司競標(biāo)一份合同一樣。雖然這次報告只是一個學(xué)術(shù)活動，一些火箭團(tuán)隊的校友留下來繼續(xù)為NASA工作。美國航天局的馬歇爾太空飛行中心和阿拉巴馬大學(xué)亨茨維爾分校就在一條街上。“在這里，學(xué)生整天玩火，擺弄炸藥，”工程教授莫澤說。“沒有比這更讓人羨慕的了。”
加州大學(xué)默塞德：
道森實(shí)驗室：今年道森實(shí)驗室的研究生和博士后的課程表有點(diǎn)像延長的春假，包括水肺潛水、浮潛和速劃，到諸如墨西哥灣、加州海岸和帛琉群島之類的海域。但他們的工作卻非同小可，試圖解開進(jìn)化生物學(xué)家邁克爾·道森（MichaelDawson）稱之為“海洋的黑暗能量”的奧秘。該實(shí)驗室也正是以這位科學(xué)家而命名。道森和他的門生們希望能解開世界海洋的一個最令人費(fèi)解的問題：他們的能量是從哪里來的。海洋混合，是湍流和海流重新分配熱量，使氮、碳和其他元素從一個水體到另一個水體的過程。但是，科學(xué)家們已經(jīng)完成的計算，與海洋混合的程度相比較，發(fā)現(xiàn)海洋一定還從一些不明來源獲得了額外的能量。一個可能的來源是水母。在群體里，小動物的動作也有可能會產(chǎn)生嚴(yán)重的影響。帛琉群島的水母湖，約15,000年前被隔開的一個4.85公頃的內(nèi)陸海，現(xiàn)在是百萬計的水母群的棲息地，這里是檢驗該理論的完美實(shí)驗室。如果動物在這里造成的湍流具有足夠強(qiáng)的混合效果，那么在海洋中有可能發(fā)揮了同等效力。去年，道森的團(tuán)隊和加州理工學(xué)院的合作者，由美國國家科學(xué)基金會資助，首次提出了水母群湍流和海洋能源之間的聯(lián)系。每月，學(xué)生花費(fèi)6至10小時在水中，在水母群每日兩次的跨湖遷移之時，游弋在近旁，測量微小漩渦的速度。它是世界上少數(shù)幾個研究人員可以如此接近整群水母的區(qū)域之一。
德州理工大學(xué)：
風(fēng)科學(xué)與工程研究中心：除了拋射物體外，風(fēng)科學(xué)與工程研究中心碎片撞擊測試實(shí)驗室的學(xué)生也親身投入到真正的龍卷風(fēng)和颶風(fēng)中。颶風(fēng)來襲之前，德州理工的學(xué)生在現(xiàn)場建立一個流動研究中心，進(jìn)行幾十項測量，包括風(fēng)速和風(fēng)暴眼的強(qiáng)度。他們的儀器是風(fēng)暴中唯一能保持完好無損的，現(xiàn)在風(fēng)科學(xué)與工程研究中心擁有唯一一份卡特里娜颶風(fēng)登陸時風(fēng)暴眼強(qiáng)度的完整記錄?；趯?shí)驗室測試和風(fēng)暴期間及之后的災(zāi)難現(xiàn)場數(shù)據(jù)，該中心還建立了更準(zhǔn)確的龍卷風(fēng)技術(shù)測定方法，稱為增強(qiáng)的藤田級數(shù)（EnhancedF-Scale）。它反映了最近的發(fā)現(xiàn)，低速風(fēng)造成的破壞比之前預(yù)想的要大。當(dāng)學(xué)生不沉浸在毀滅性的颶風(fēng)中時，他們設(shè)想如何使風(fēng)力發(fā)電效率更高或設(shè)計能更好地抵御颶風(fēng)的房屋。
科羅拉多州立大學(xué)：
發(fā)動機(jī)和能量轉(zhuǎn)換實(shí)驗室：就像科羅拉多州立大學(xué)博士后薩欽·喬希（SachinJoshi）所說的，沒有爬進(jìn)去過，你就不算真正見過發(fā)動機(jī)。在發(fā)動機(jī)和能量轉(zhuǎn)換實(shí)驗室，學(xué)生對兩層樓高的工業(yè)用發(fā)動機(jī)進(jìn)行改造。其中最大的一臺是2沖程，440馬力的燃燒發(fā)動機(jī)，通常用于壓縮并推動天然氣通過地下管道。在實(shí)驗室17年的歷史中，它單為這一類型的發(fā)動機(jī)開發(fā)的技術(shù)（包括現(xiàn)在普遍使用的燃油噴射系統(tǒng)）實(shí)現(xiàn)的氮氧化物減排量，就等于高速公路上的1.20億臺現(xiàn)代汽車的排放量。喬希和他的學(xué)生現(xiàn)正研究一臺17噸卡特彼勒（CAT）天然氣發(fā)電機(jī)，可以提供足夠1200戶家庭的電力需求。公用事業(yè)要將一臺1.8兆瓦的機(jī)器接到城市電網(wǎng)上（節(jié)省在運(yùn)輸途中消耗的能量），所以他們需要清潔運(yùn)行。卡特彼勒捐贈了一臺給發(fā)動機(jī)和能量轉(zhuǎn)換實(shí)驗室。該小組已建立了一個點(diǎn)火系統(tǒng)，將一束激光通過光纖纜送往光學(xué)火花塞。它的燃料燃燒效率比儲能型點(diǎn)火系統(tǒng)更高，而氮氧化物排放量較少。
美國地質(zhì)調(diào)查局：
夏威夷火山觀測站：平均有20位學(xué)生爭取1個志愿者的名額，以求在世界上最活躍的火山工作和生活。一次最多有8個學(xué)生住宿在國家公園的小屋中，在破曉前起床，徒步進(jìn)入廢墟，繪制可能很快會滲出熔巖的地區(qū)的地圖。這項工作的意義在于幫助研究人員測量了一些極其劇烈的地下行動，包括由地下巖漿流造成的地形隆起以及熔巖噴發(fā)造成的地震活動。主管科學(xué)家吉姆·卡西卡瓦（JimKauahikaua）說，對于很多學(xué)生來說，這是他們第一次的火山工作經(jīng)驗，這種經(jīng)歷將改變他們的生活。”
休斯頓大學(xué)：
世川國際太空建筑研究中心：盧克·施米克（LukeSchmick）已經(jīng)有一個相當(dāng)酷的工作，那就是教宇航員如何操作航天飛機(jī)。什么能比這個還酷？“從零開始設(shè)計一架航天器，”參加過世界上唯一的太空建筑研究生學(xué)位課程的5名學(xué)生之一，今年24歲的兼職工程師說?？傆幸惶?，會有能帶我們飛上太空的飛行器，然后隨之而來的是，我們將需要在行星外生活和工作，這就是在NASA及其承辦商的委托下，世川國際太空建筑研究中心的學(xué)生要設(shè)計的內(nèi)容。“與地面建筑相比，這項設(shè)計工作需要更多的工程技術(shù)訣竅，”NASA的月球居住系統(tǒng)的主管和世川國際太空建筑研究中心的校友，拉里·圖普斯（LarryToups）解釋說。“比如，學(xué)生必須了解和因數(shù)化六分之一重力在人體工程學(xué)上的影響，”他說。另一個挑戰(zhàn)是保護(hù)船員免受太空強(qiáng)輻射的影響。學(xué)生為地球軌道設(shè)計了一個可擴(kuò)展的充氣實(shí)驗室。他們?yōu)榛鹦浅ＴO(shè)基地的所有組成部分建造了模型（一部分?jǐn)?shù)字，一部分物理）——包括居住艙、研究實(shí)驗室、水耕花園，甚至是地面探測車輛。
蒙大拿州立大學(xué)：
零下科學(xué)與工程實(shí)驗室：今年秋季，學(xué)生將進(jìn)入零下27攝氏度的實(shí)驗室，對深凍的物體進(jìn)行研究。其中一個項目，是觀察南極3.2公里之下取出的25萬年之久的冰芯中的生命。其他的研究項目包括：冬季保持道路無冰的最佳方式；雪的移動過程，以更好地預(yù)測雪崩。